74 O governo prussiano favorecia os religiosos rebelados ou secularizados, aqueles que criavam dificuldades para as suas comunidades. Em relação às pessoas inseguras quanto à sua vocação, as autoridades as confirmavam nessas dúvidas, afirmando que para os religiosos que abandonassem os conventos e se juntassem às fileiras do clero secular o governo prussiano resolveria junto ao papa a dispensa dos votos religiosos92. Nessa situação, os superiores das províncias marianas, privados de poder executivo e limitados em sua atividade por diversos tipos de decretos do governo, dirigiam-se aos religiosos, apelando aos seus corações e às suas consciências. O Pe. Mateus Zielonka, superior da província, numa carta oficial de 1798, convoca todos os marianos à unidade e à obediência, enfatizando que a sua função – que lhe havia sido confiada de forma legal – não era uma usurpação, visto que a sua escolha para o cargo de vigário-geral no capítulo geral em 1793 havia sido confirmada pelo superior geral, que estava realizando uma visitação na Prússia. Apesar da divisão da Polônia e da ordem, todo religioso que fazia os votos tinha a obrigação de preservar a fidelidade aos compromissos com isso assumidos. Escreve ele: “E chegou o tempo, nunca suficientemente deplorado, em que foi destruída a veste da unidade normal, em que as nossas comunidades foram separadas e um só Estado dividido entre três potências. Nós também, em consequência do destino inesperado, fomos divididos em províncias. Não é absolutamente um segredo para vós, Padres e Irmãos reverendíssimos, a disposição do soberano Rei, de que os superiores das ordens religiosas que permanecem fora do seu reino não se utilizem da sua autoridade. Igualmente claro é aquilo que prescrevem as nossas Constituições no capítulo 10 ao Vigário-Geral durante a ausência do Superior Geral. Baseando-me nesse fundamento, procurei primeiramente obter a aprovação do Excelso Governo, a seguir, munido pelo Reverendíssimo Padre Geral, nosso Reverendíssimo Superior, de faculdades especiais, que prometo, ainda que a contragosto, revelar, assumo pessoalmente o exercício do meu Vicariato. No entanto, antes de começar a exercer a minha jurisdição, dirijo-me a vós com as palavras dos apóstolos: Irmãos, procurai pelas vossas boas ações manifestar a vossa vocação e escolha, como unidos por um laço de fraternal amor”93. 92 Totoraitis, Klasztor mariampolski..., 14: A falta de padres na diocese de Wigry obrigava não apenas os bispos, mas também os párocos a buscar vigários entre os padres religiosos. Em 1820, dos 114 sacerdotes que permaneciam nos decanatos lituanos, 76 eram ex-religiosos. A secularização deles era regulada pelo bispo, que recebia da Santa Sé os apropriados decretos. Jemielity, Diecezja augustowska, 135. 93 “Est venit Tempus, Tempus nonquam satis deplorandum Veste, confussa Unitatis Ordinariae, disjunctis inter se Communitatibus nostris, atque uno Dominis in tres jam Potentias diviso. Nos quoque nunquam sperato evento in Provincias divisi sumus. Minime latet vos Patres et Fratres Dignissimi, Edictum Regis Potentissimi ne Superiores Ordinum extra Regnum comorantes suo officio fungantur. Satis etiam luculenter (...) patet, quae Vicario Generali Constitutiones Nostrae Cap. 10, in absentia Praeposi-
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