27 feixe de feno fora da cidade. Alimentava-se com o que conseguia mendigar juntamente com um misterioso jovem. Na vigília do Natal os sintomas da doença se intensificaram, privando-o das forças. Inteiramente abandonado, enterrado no feixe de feno, João meditava sobre o Salvador, que para a nossa salvação nasceu num estábulo, e o feno Lhe serviu de coberta6. Nessa terrível doença e solidão assemelhou-se ao bíblico Jó e ao mendigo Lázaro: todo coberto de úlceras e de malcheirosas feridas. Após alguns dias conseguiu sair do feno e andou até a cidade. Tendo chegado às primeiras edificações, conseguiu unicamente arrastar-se até o vestíbulo de uma casa, após o que caiu sem forças. A família que ali residia demonstrou-lhe misericórdia e permitiu que ele ali ficasse. Aqui o destino do bíblico Lázaro literalmente coube também a ele: os cães da casa aproximavam-se dele docilmente e lambiam as suas feridas, trazendo-lhe alívio nos sofrimentos. Segundo Teixeira, “Deus, que aos Seus servos inflige a morte e os anima, castiga e cura para a Sua glória e o nosso proveito, veio lhe proporcionar uma extraordinária ajuda da forma que somente a Ele é apropriada”7. Igualmente o próprio Estanislau Papczyński, estando já no limiar da vida religiosa, descreve esse acontecimento, com gratidão glorificando a Deus por tê-lo libertado de tantas desgraças: “Sede bendito pelos séculos, Senhor, e fazei que após tantas más ações eu realize ações boas em minha vocação, quando realmente descubro que por mim mesmo não sou capaz de nada de bom. E tu que isto lês, não te admires que isso tenha sido por mim apresentado, porquanto eu achava que é coisa abjeta ocultar os benefícios divinos”8. O drama de Lwów infligiu a Papczyński muitos sofrimentos físicos e morais. Ele teve a experiência do mistério da morte e tocou o seu limiar. Experimentou a rejeição, a expulsão da parte das pessoas, o total despojamento, a miséria e a solidão, mas sobreviveu, e justamente isso o conduziu à convicção de que acima de tudo se encontra Deus Todo-Poderoso, a Sua misericórdia e a Divina Providência. Em todo sofrimento e em toda cruz ele passou a ver a partir de então a oculta presença de Deus. Igualmente o Padre Wyszyński percebeu naqueles dramáticos acontecimentos o admirável plano de Deus: “O bondosíssimo e misericordioso Deus instruiu e preparou o jovem para ser o Fundador do Instituto que proporciona ajuda aos que sofrem no purgatório. Pela paciência e pela dor, preparou o futuro autor dessa ajuda, para que, sendo ele mesmo submetido aos sofrimentos e 6 Wyszyński, Stróż, p. 61. 7 Teixeira, n. 25. 8 S. Papczyński, Tajemnice sumienia, in: Pisma zebrane, pp. 1407-1408.
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