101 Durant plus de deux cents ans, les points de référence les plus importants pour les Mariens ont été l’Immaculée Conception de Marie et l’exemple du Père Fondateur On voit clairement cela dans la règlementation, les rituels, cérémonies, prières, coutumes, etc de cette époque En l’honneur de l’Immaculée Conception, les Mariens portaient un vêtement blanc et le scapulaire de l’Immaculée Conception, ils récitaient chaque jour l’office de l’Immaculée Conception, et, le jour de la fête de l’Immaculée Conception, ils renouvelaient leurs vœux, créaient des Confréries de l’Immaculée Conception, ajoutaient des invocations spéciales à la litanie de Lorette (Vierge conçue sans péché et Reine de notre pauvre Congrégation), ils prononçaient des invocations spéciales (par ex Immaculata Virginis Mariae Conceptio sit nobis salus et protectio ; In Conceptione tua Virgo Immaculata fuisti, ora pro nobis Patrem, cujus Filium peperisti), etc En accomplissant leur mission, ils désiraient devenir saints et sans tache devant Dieu Dès après son élection, le général, s’agenouillant devant l’autel du Saint-Sacrement, jurait de défendre et de diffuser le culte de l’Immaculée Conception et d’être obéissant à la Règle et au Saint-Siège Renouveau et réforme du XXe siècle Au début du XXe siècle, à cause des persécutions constantes de près d’un siècle (et multipliées à partir de 1864), la Congrégation semblait se diriger inévitablement vers la mort En lui donnant de nouveaux objectifs, le bienheureux Jerzy Matulewicz l’a renouvelée et réformée Les principales tâches spécifiques sont devenues l’éducation, le perfectionnement et la sanctification de soi-même ainsi que celles du peuple de Dieu, tandis que la diffusion du culte de l’Immaculée Conception et la prière pour les morts étaient reconnues comme des formes particulières de piété (individuelles plutôt que communautaires) Matulewicz lui-même a reconnu qu’il avait hérité seulement du nom des anciens Mariens, et que tout le reste avait dû être formulé à nouveau (cf Dziennik duchowy [Journal spirituel], 27 et lettre de Matulewicz à Antoni Staniukynas, datée du 8 février 1912) Dépouillés de leur vêtement religieux, les Mariens différaient tellement de ceux d’avant la réforme que de nombreuses personnes ont mis en doute la continuité de la Congrégation Il suffit de mentionner ici les lettres envoyées par le bienheureux Jerzy aux États-Unis ou de Mgr
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