355 para poder sobreviver naqueles tempos desfavoráveis, para se desenvolver e proveitosamente se envolver na renovação moral, religiosa e cultural da sociedade, a ordem necessitava de uma corajosa e profunda reforma e da volta ao legado do Padre Papczyński. O problema da renovação e da reforma tornou-se naquele tempo para a congregação dos marianos uma tarefa de primordial importância. Em sua realização envolveram-se diversos padres sob a direção do Padre Nowicki, entre os quais se distinguiam pela maior atividade: Tadeu Białowieski, Carlos Hondlewski, João Niezabitowski, Norberto Gołkowski, Cândido Spourny e Isidoro Taudt. O Padre Nowicki estava convencido em duas questões: em primeiro lugar reconheceu que sem a independência dos reformados não seria possível trilhar o próprio caminho mariano nem empreender a obra das reformas, que garantiriam não somente a sobrevivência, mas também o desenvolvimento da ordem. Em relação com isso, reconheceu que era preciso intensificar os trabalhos relacionados com o processo de beatificação do Padre Fundador. Em segundo lugar, reconheceu que o processo da separação dos franciscanos devia ser promovido sobretudo em Roma, por um especial delegado mariano24, o que permite concluir que ele já tinha ao menos esboçado um bem elaborado programa de ação e de reformas. Eleito superior geral no capítulo em Mariampol no dia 9 de junho de 1776, tomou a respeito desse assunto uma decisão muito importante, destacando o Pe. Cândido Spourny como delegado para os assuntos da ordem em Roma e nomeando-o procurador-geral dos candidatos marianos aos altares. Como sócio, foi-lhe dado o pintor mariano João Niezabitowski, também partidário das reformas, que ao mesmo tempo devia aperfeiçoar em Roma a sua arte de pintor25. Havia a preocupação de não revelar diante dos reformados a questão da abertura da procuradoria e das reformas empreendidas, e por isso, no decreto oficial, informava-se aos interessados que os religiosos estavam sendo encaminhados a Balsamão, em Portugal, para onde deviam dirigir-se após a solução de algumas tarefas em Roma26. Entretanto, após a chegada 24 A recém-eleita administração geral, tendo à frente o Pe. Raimundo Nowicki, chegou à conclusão de que a reforma não podia ser concretizada com a utilização dos reformados ou ocasionais delegados eclesiásticos. Deixou isso muito claro o Pe. Cândido Spourny escrevendo: “Seria bom que tivéssemos em Roma um procurador nosso, ainda que ocioso”. Cartas, carta de Cândido Spourny [s. d. (1776?)]. 25 Izabela Galicka, Hanna Sygietyńska, Niezabitowski Jan, in: PSB, X, p. 99. 26 Prot. Bals., p. 207. „A. D. 1776, 9 Iunij in Conventu Mariampolensi sub presidentia p. Petri Jerzykowicz. In hoc capitulo electus est praepositus Pater Raymundus Novicki S. T. L. Cuius litterae declarent acceptam Suisse meam resignationem ab officio Commissarij, et constituunt
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