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Introducción 35 diputados . Las bancas de la Cámara de los comunes estaban ocupadas por los representantes de la nobleza elegidos durante las dietinas pro- vinciales de los nobles (sejmiki). 6 El tradicionalismo de la nobleza polaca (szlachta) que se aferraba a viejas leyes y costumbres, hacía imposible el introducir reformas sociales. Los nobles no estaban sólo aferrados a su tierra, sino tam- bién a la tierra en la que eran “ la corte, la policía, el amo y señor” . 7 El Pacta conveta, jurado por el rey Enrique de Valois en 1573, daba a la nobleza el pretexto para desobedecer al rey y condujo a las así llamadas roksz (rebeliones) en el siglo XVII. Las elecciones libres cau- saron caos durante los tiempos del interregno y llevaron a la rivalidad a varios grupos de magnates como así también a la creciente influen- cia de poderes foráneos que buscaban instalar a sus candidatos en el trono polaco. El principio del liberum veto (por el cual ninguna ley podía ser promulgada sin la unanimidad, y cualquiera podía finalizar una sesión de la Dieta cuando quisiese) adoptado por la Dieta hizo imposible la reforma de la República de Polonia. Las sesiones de la Dieta se interrumpían escandalosamente, muchas veces por diputa- dos pagados por los magnates, lo que profundizó aun más la anarquía en el país. El diputado Sicinski de Upita fue el primero en usar el li- berum veto para interrumpir una sesión de la Dieta en 1652. En los años que siguieron, hubo muchos imitadores. En la segunda mitad del siglo XVII, 15 de las 35 sesiones regulares (o sea excluyendo las convocatorias y las elecciones) fueron interrumpidas. 8 Durante la vida de Padre Papczynski la situación de los campesinos era muy difícil, aunque no era peor en Polonia que en otros países durante el mismo período. 9 Los campesinos llevaban el peso de la servidumbre y la injusticia que experimentaban a manos los estratos sociales más privilegiados. Debido a la corrupción de las cortes, 10 los pobres no podían reivindicar sus derechos, que ya eran de por sí li- mitados. La autoridad de los oficios públicos colapsó. Y desapareció el respeto por las leyes y las virtudes. En la vida diaria se seguía el principio de el más fuerte, manda. 11 El rey Juan Casimiro era muy consciente de esta injusticia social y sabía que era esta misma injusti-