PROLOGUE Ô âmes bien-aimées, honorant particuli¯rement la M¯re de Dieu, premi¯rement et avant toutes choses, ayez continuellement la Vierge elle-m˘me devant les yeux, jetant vos pensées et vos regards sur Elle comme les Mages sur l’étoile. Que la Vierge soit votre mod¯le, qu’Elle soit votre oracle, qu’Elle soit votre R¯gle, et n’ayez nulle autre étude que de plaire parfaitement ∫ l’Époux de vos âmes par l’imitation de la Vierge : c’est que, en effet, votre prudence, votre conseil, votre vocation, votre Religion et votre fin, sont de servir sinc¯rement Dieu. Mais, parce que la mani¯re d’imiter la Vierge et de plaire ∫ Dieu ∫ son exemple, qui est mise en votre R¯gle, est toute prise de l’Évangile, vous avez besoin de savoir ce que l’Évangile dit de la Vierge : ses pensées, ses paroles ou ses actions. En effet, c’est en ces trois mani¯res que la Vierge est proposée dans l’Évangile ∫ notre étude et ∫ notre imitation, et, au témoignage de l’Écriture, si vous la mettez en lumi¯re, vous aurez la vie éternelle. Sachez donc et rappelez-vous toujours que, bien que la Vierge Marie fût remplie de toutes grâces et vertus, le Saint Esprit a 9
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