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PREFACIO Cada nación tiene grandes en su historia. Se los pone en un pe- destal y se les tiene un gran respeto. Al sobresalir por su talento, su genio, o sus hazañas heroicas, causan la admiración de sus contem- poráneos y el orgullo de las generaciones futuras. Pero los títulos de grandeza no se distribuyen siempre de igual manera, ya que hay mu- chos criterios de grandeza. Una actitud moral impecable, un gran corazón, y un espíritu magnánimo han sido los títulos de gloria recla- mados por la tradición nacional polaca. Nuestros grandes héroes po- seían estos atributos. En el curso de los mil años de nuestra historia, no hemos declarado héroe a nadie que no brillase con virtudes, es- pecialmente aquellas de nobleza y dedicación. 1 De entre los hijos más magníficos de la nación polaca vienen al frente los santos nacidos en suelo polaco. La Iglesia ha elevado a los honores de los altares a muchos de ellos en el pasado y en nuestro tiempo, especialmente ahora que el más grande en las filas de los grandes polacos, el Papa Juan Pablo II, ocupa la Sede de San Pedro. Muchos aún están esperando su día de gloria. Padre Estanislao Pap- czynski (1631-1701), fundador de la primera orden religiosa clerical polaca, la Orden de los Padres Marianos, es sin duda unos de los gi- gantes espirituales. [Se encuentra muy cercano a ser elevado a los ho- nores de los altares ya que su proceso de beatificación ha sido coronado con el decreto sobre la naturaleza heroica de sus virtudes.] 2 El Papa Juan Pablo II lo mencionó en ocasión de la canonización de la beata Kinga, que se llevó a cabo el 16 de junio de 1999, en Stary Sacz. En sus palabras a los peregrinos, dadas después de la Misa, el Santo Padre dijo entre otras cosas: “Es difícil no mencionar aquí al Siervo de Dios, Padre Estanislao Papczynski, que nació en el cercano Podegrodzie, que fue famoso aquí por su santidad, lo que se confirma en su proceso de beatificación en camino actualmente. Estoy feliz de que el espíritu apostólico de los santos y beatos esté aún vivo en la iglesia de Tarnow”. 3